Penyakit ini memiliki banyak bentuk, mulai dari batuk yang mengganggu hingga serangan serius. Artikel ini akan membantu anak Anda bernafas lebih mudah.
FAKTA MENGERIKAN # 1
Jika anak kecil Anda terkena faktor lingkungan tertentu, ia mungkin menderita asma.
Berada dekat polusi yang terkait dengan lalu lintas adalah salah satu faktor tersebut, demikian ditemukan penelitian baru dari University of Southern California di Los Angeles. Dan sebuah penelitian baru-baru ini oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit menunjukkan bahwa paparan kronis tingkat tinggi ozon dan partikel dapat meningkatkan risiko asma pada anak-anak.
Sementara itu, penelitian di Pediatrics telah menunjukkan bahwa anak-anak yang berpartisipasi dalam program renang bayi di kolam renang dalam ruangan yang diklorinasi mungkin mengalami perubahan dalam saluran udara mereka yang dapat menyebabkan asma. “Kolam renang dalam ruangan menghadirkan tingkat paparan klorin yang lebih tinggi karena bahan kimia dilepaskan ke udara,” kata Dr. Welch, pemimpin redaksi American Academy of Pediatrics ‘Guide to Your Child’s Allergies and Asthma. Ini tidak berarti Anda harus menghindari kolam renang dalam ruangan jika asma menimpa keluarga Anda atau jika anak Anda sudah memilikinya, kata Dr. Welch. Tetapi sebaiknya Anda menghindari kejernihan jika anak Anda menderita asma, dan Anda mungkin lebih baik dengan kolam renang luar ruangan pada umumnya.
Satu kekhawatiran Anda dapat mencoret daftar kekhawatiran Anda: penitipan anak. Dalam sebuah studi baru-baru ini yang melacak anak-anak dari usia balita hingga usia 15 tahun, para peneliti di Fakultas Kedokteran Universitas Virginia, di Charlottesville, menemukan bahwa balita yang berada di sekitar lebih banyak anak memiliki kemungkinan lebih rendah terkena asma. Anda mungkin juga tidak perlu menghindari hewan peliharaan. Penelitian baru menunjukkan bahwa ketika anak-anak kecil tumbuh dengan kucing atau anjing di rumah mereka, mereka agak terlindungi dari penyakit asma dan alergi.
Ini sebagian karena hewan peliharaan mengekspos anak-anak kecil ke lebih banyak kuman, dan ini membuat sistem kekebalan tubuh dari memiliki reaksi alergi terhadap apa yang ada di lingkungan anak. Faktanya, sebuah penelitian yang melibatkan 13.524 anak di bawah usia 11 tahun menemukan bahwa mereka yang tumbuh di pertanian memiliki risiko 78 persen lebih rendah terkena asma, mungkin karena semua bakteri yang terpapar dari hewan dan kotoran mereka. Tentu saja, anak-anak yang alergi pada kucing atau anjing dapat memiliki gejala asma yang dipicu oleh paparan.
FAKTA MENGERIKAN # 2
Alih-alih menghilangkan batuk yang terus-menerus atau berulang sebagai pilek atau tanda alergi, bawalah anak Anda ke dokter. Kadang-kadang anak-anak menderita apa yang dikenal sebagai asma varian batuk, yang berarti mereka mungkin menderita batuk kering ketika mereka berbaring, ketika mereka aktif, atau ketika mereka pergi ke cuaca dingin. Bronkitis berulang juga bisa menjadi tanda asma yang mendasarinya. Batuk adalah gejala asma, tetapi hal-hal lain dapat menyebabkan batuk sehingga diagnosis yang akurat adalah kuncinya, jelas penasihat Orangtua William E. Berger, M.D., spesialis alergi dan asma di Mission Viejo, California, dan penulis Asthma for Dummies. Untuk melakukan ini pada anak-anak usia 5 tahun ke atas, dokter dapat melakukan tes (disebut spirometri) untuk mengukur volume udara yang dapat dikeluarkan oleh anak dengan paksa ke dalam tabung. Mereka akan mendengarkan mengi, yang berarti saluran udara menyempit, atau batuk dan sesak napas, yang berasal dari otot-otot di saluran udara yang mengencang dan dari pembengkakan lapisan.
FAKTA MENGERIKAN # 3
Seorang dokter mungkin menyebut gejala anak Anda “penyakit saluran napas reaktif” alih-alih asma. Itu mungkin karena anak Anda terlalu muda untuk melakukan tes yang akan membantu mendiagnosis asma. Atau bisa juga karena anak di bawah 5 tahun memiliki gejala ringan atau saluran udara yang terlalu sensitif tetapi dokter tidak yakin apakah itu asma, dan itu mungkin sesuatu yang bisa dia kembangkan sebelum dewasa. Dengan kata lain, penyakit saluran napas reaktif mungkin tidak menyebabkan asma.
“Dokter mungkin berusaha untuk tidak mengatakan kata asma, untuk menghindari kecemasan orang tua dan karena diagnosisnya tidak pasti,” kata Marjorie Slankard, M.D., profesor klinis kedokteran di Universitas Columbia. “Tapi terlepas dari apa namanya, itu berarti bahwa saluran udara bereaksi berlebihan terhadap lingkungan.”
FAKTA MENGERIKAN # 4
Jika anak Anda menderita eksim saat masih bayi, ia berisiko lebih tinggi terkena asma nanti.
“Kebanyakan orang tua tidak tahu tentang hubungan antara eksim dan asma,” kata Dr Welch, “dan bahkan mengejutkan bagi banyak dokter bahwa ada hubungan kuat antara kondisi yang mempengaruhi kulit dan yang mempengaruhi saluran udara.”
Dalam apa yang oleh dokter disebut “pawai alergi,” banyak anak yang menderita eksim saat bayi terus mengembangkan alergi (sering kali alergi makanan pada tahun-tahun balita dan / atau alergi udara di tahun-tahun kemudian) dan kemudian asma. Eksim sering menghilang pada usia 5 tahun. “Dan jika Anda mengobati demam pada awal masa, terutama dengan suntikan alergi, maka hal itu dapat mengurangi risiko anak terkena asma nanti,” catat Dr. Slankard. Setelah anak Anda dievaluasi dengan tes kulit atau tes darah dan ditemukan memiliki alergi, Anda kemudian dapat meminimalkan paparan terhadap apa yang ia alergi, mulai menggunakan obat, atau mempertimbangkan suntikan alergi (imunoterapi).
FAKTA MENGERIKAN # 5
Banyak orang tua yang memiliki anak dengan asma kadang-kadang membatasi anak mereka untuk mencegah serangan asma – dan mereka sering merasa bersalah karenanya. Para ahli menekankan bahwa cara terbaik untuk mengendalikan asma anak Anda adalah dengan menggunakan strategi pengobatan yang tepat pada waktu yang tepat, bukan untuk membatasi apa yang dilakukan anak Anda. “Itu termasuk olahraga dan perkemahan, kata Nathanael Horne, M.D., asisten profesor klinis kedokteran di New York Medical College, di Valhalla.
FAKTA MENGERIKAN # 6
Pemicu alergi dapat menyebabkan serangan asma serius pada anak-anak yang sebelumnya hanya menderita asma ringan, menurut penelitian baru dari Connecticut Children’s Medical Center, di Hartford. Setelah seorang anak menderita asma, virus pernapasan atas dan alergi adalah salah satu pemicu gejala yang paling umum, itulah sebabnya beberapa dokter merekomendasikan anak-anak dengan asma untuk diuji alergi pada usia 5 tahun. Latihan, udara dingin, dan paparan asap dan bahan iritan seperti produk pembersih juga dapat menyebabkan gejala asma. Begitu juga kecemasan emosional, obat-obatan tertentu (seperti acetaminophen atau ibuprofen), atau makanan yang mengandung sulfit (seperti paket makanan yang dipanggang, selai, buah kering, dan sayuran kaleng). Bahkan kadar vitamin D dalam darah rendah dikaitkan dengan fungsi paru-paru yang lebih rendah pada anak-anak, menurut penelitian dari National Jewish Health di Denver. Tetapi jangan khawatir bahwa segala yang ada di bawah matahari bisa memicu gejala untuk anak Anda; beberapa anak sangat sensitif terhadap pemicu tertentu.
FAKTA MENGERIKAN # 7
“Anak-anak yang menderita asma persisten membutuhkan rencana tindakan asma tertulis,” kata Bradley Chipps, M.D., seorang ahli paru anak dan ahli alergi di Sacramento, California. Rencana – yang harus ditinjau dengan dokter anak Anda dua hingga empat kali setahun – harus mencakup strategi untuk apa yang harus dilakukan segera setelah gejala mulai dan bagaimana memodifikasi pengobatan jika perlu. Anak-anak usia 6 tahun ke atas juga harus menggunakan pengukur aliran puncak (yang tidak memerlukan resep dokter) untuk membantu menentukan seberapa baik asma mereka dikendalikan, kata Dr. Horne. Setiap pagi, sebelum anak Anda meminum obat-obatannya, catat tiga pengukuran terbaik, dan kemudian tunjukkan catatannya kepada dokter sehingga ia dapat menyesuaikan rencana anak Anda.
