Populasi domba Selandia Baru mungkin menjadi penyebab banyak stereotip dan lelucon – tetapi hubungan cinta negara tersebut dengan daging domba panggang tradisional bukanlah masalah yang menggelikan. Sejak diperkenalkan oleh pemukim awal Eropa, hidangan ini telah menjadi makanan pokok sejati dengan cita rasanya sendiri (serta menjadi salah satu ekspor paling terkenal di negara itu). Lihatlah bagaimana sejarah membuka jalan untuk hidangan tradisional ini.
Sejarah peternakan domba Selandia Baru secara singkat
Menariknya, perjumpaan pertama Selandia Baru dengan makhluk-makhluk berbulu ini agak bernasib buruk. Pada pelayaran kedua dari tiga perjalanannya ke negara itu, James Cook melepaskan seekor domba jantan dan seekor domba jantan di Queen Charlotte Sound milik Marlborough. Namun kedua binatang itu hanya bertahan beberapa hari di tanah air baru mereka. Itu terjadi pada 1773, dan peternakan domba tidak menguasai negara sampai tahun 1850-an.
Mayoritas domba yang ditemukan di Selandia Baru adalah Romney – ras Inggris yang mampu mentolerir kondisi cuaca lokal, serta menghasilkan daging dan wol berkualitas yang terkenal di dunia secara global. Merino, jenis Spanyol yang lebih dikenal karena wol yang diinginkan, juga dibawa ke negara itu dalam jumlah besar. Pada tahun 1972, populasi domba yang berlimpah mencapai puncaknya di lebih dari 70 juta; pada 2016, bagaimanapun, jumlah itu telah anjlok menjadi 28 juta.
Panggang domba sebagai hidangan nasional
Domba dianggap sebagai bagian penting dari panggang pada hari Minggu Selandia Baru- sebuah tradisi keluarga yang telah lama dipegang dengan tekun bertahan hingga akhir abad ke-20. Biasanya, kaki domba atau kambing disajikan bersama kombinasi sayuran panggang dan rebus; termasuk kentang, labu dan kumara (ubi jalar), dan kacang polong. Pada hari-hari sebelumnya, makanan seperti ini melibatkan berbagai ritual: wanita ditugaskan untuk memastikan semuanya dipersiapkan dengan presisi, sementara pria diberi tanggung jawab mengukir domba dan memimpin meja.
Meskipun tradisi hari Minggu sudah ketinggalan zaman, domba Selandia Baru terus menjadi favorit di atas meja pecinta daging. Dagingnya masih disajikan dengan berbagai macam sayuran, dan biasanya dibumbui dengan rosemary. Pengunjung ke Selandia Baru dapat menikmati daging domba panggang tradisional dengan mengunjungi hampir semua jenis restoran yang berspesialisasi dalam masakan Eropa dan Kiwi.
