Menurut Studi Penelitian Pew 2017, Umat Muslim Amerika memberikan penghargaan tinggi untuk keadilan dan kesetaraan dalam masyarakat, dan 62% menganggap penting untuk melindungi lingkungan. Sekitar setengah (48%) dari Muslim AS mengatakan makan makanan halal (yang disetujui secara agama) sangat penting untuk identitas agama mereka, dan 44% mengatakan hal yang sama tentang berpakaian sopan.
Sekitar empat dari sepuluh Muslim Amerika (41%) mengatakan bahwa menikah adalah penting untuk identitas Muslim mereka.
Sementara Muslim Amerika mengekspresikan keterikatan yang besar pada identitas mereka sendiri, banyak yang tidak melihat identitas Muslim dan Amerika mereka saling eksklusif. Faktanya, enam dari sepuluh warga Muslim Amerika mengatakan mereka memiliki “banyak kesamaan dengan kebanyakan orang Amerika.”
Beberapa Muslim-Amerika ingin berpikir bahwa mereka dapat sepenuhnya merangkul segudang identitas yang secara bersamaan dianggap berasal dari mereka; Namun, saya ragu. Pada tingkat pribadi, saya kebetulan adalah warga negara Amerika kelahiran asli yang menghabiskan tahun-tahun pembentukannya di Pakistan, sambil menerima pendidikan tinggi saya di Amerika.
Apakah kita bingung?
Saya ingat menghabiskan banyak waktu dalam kontemplasi yang membingungkan; bertanya pada diri sendiri, ‘siapa aku’? Setelah menjadi Muslim, apakah saya orang Amerika atau orang Pakistan? Saya kemudian menyadari bahwa saya bukan; bahwa dalam banyak hal saya adalah komposit saya sendiri – menyimpulkan bahwa ada cukup kontradiksi yang terkait dengan kedua label bahwa tugas mengidentifikasi satu di atas yang lain adalah sia-sia. Tidak ada pola dasar ‘Amerika’ atau ‘Pakistan’, meskipun kecenderungan seseorang dapat mengarah ke sisi tertentu dari spektrum.
Masalah identitas tertentu yang saya perhatikan oleh banyak Muslim-Amerika juga terwujud dalam komunitas Muslim-Amerika yang lebih luas.
Budaya masih menang atas persaudaraan
Salah satu kelemahannya adalah afiliasi dengan iman; Bagi banyak Muslim, ini belum melampaui asosiasi budaya, membuatnya lebih sulit untuk mengatur dan menyatukan komunitas. Menurut perkiraan saya sendiri, komunitas Muslim-Amerika jauh lebih baik dalam hal pendidikan dan status ekonomi daripada rekan-rekan mereka di negara-negara Eropa; dengan kemungkinan pengecualian dari Inggris.
Muslim-Amerika yang lebih serius tentang agama mereka vs mengenakannya sebagai lencana nominal, akan menghadapi dua narasi yang berbeda dari para pemimpin agama mereka. Yang pertama adalah kebutuhan untuk berintegrasi; menjadi anggota masyarakat yang aktif dan sangat terlibat, produktif secara sosial dan berkontribusi. Narasi kedua adalah perlunya menjaga kemurnian spiritual dan nilai-nilai moral seseorang yang berbeda dalam kapal degradasi sosial yang tenggelam; untuk tidak kehilangan bantalan keluarga dan dinodai oleh materialisme.
Meskipun mempertahankan kedua posisi dimungkinkan sampai tingkat tertentu, ada ketegangan halus antara sudut pandang ini yang belum diselesaikan dengan baik. Ini bukan pengalaman yang tidak biasa bagi komunitas diaspora untuk merasa terpecah-pecah antara keinginan untuk menjadi unik secara budaya, sementara sepenuhnya berasimilasi di negara baru. Bagi umat Islam, masalahnya sulit karena tradisi spiritual kita mungkin tidak selalu sejalan dengan pandangan umum.
Komunitas Muslim-Amerika diharapkan dapat menemukan cara untuk mencapai negara yang lebih percaya diri dan terjamin yang tidak selalu membungkuk pada sikap defensif seperti postingan 9/11. Dan dengan ini, entah bagaimana menemukan keseimbangan antara budaya, agama dan nasional, tempat yang manis.
Mungkin kemudian kita akan melihat aroma Timur Tengah – shawarma – menganugerahkan status yang layak, sebagai salah satu makanan kenyamanan favorit terbaru Amerika.
