Siapa yang tahu kebiasaan bergosip ternyata dimulai ini sejak masih muda? Gosip adalah hobi umum untuk anak-anak usia 8 dan 9 tahun. Hindari drama dan melukai perasaan dengan mengajarkan anak Anda bagaimana cara menghormati orang lain.
Pada salah satu hari terakhir di kelas tiga, Rowan Chetner pulang dari sekolah dengan sangat kesal: “Dia mendengar gosip bahwa teman sekelasnya pindah sekolah sehingga tidak ada lagi di sekitarnya,” kenang ibunya, Rebecca Eckler, dari Toronto. “Bahkan ketika aku menjelaskan bahwa gadis itu pindah sekolah karena keluarganya pindah, Rowan masih meratapi kenyataan bahwa anak-anak lain akan mengatakan itu tentang dirinya.”
Desas-desus buruk, bisikan rahasia, dan komentar memalukan mulai menyebar seperti api di sekolah di antara anak-anak berusia 8 dan 9 tahun. “Anak-anak seusia ini menggunakan gosip untuk bereksperimen tentang seberapa besar kekuatan dan pengaruh yang mereka miliki terhadap orang lain,” jelas Karin S. Frey, Ph.D., profesor riset psikologi pendidikan di University of Washington di Seattle. “Mereka juga melakukannya dalam upaya untuk menjadi lebih populer.” Untungnya, Anda dapat membantu anak Anda meninggalkan drama dengan panduan ini.
Pisahkan Gab Berbahaya dari Gosip
Anak Anda mungkin lebih sering berbicara atau bahkan mengirim SMS kepada teman-temannya. Satu penelitian Duke University meminta 60 pasang gadis kelas empat untuk “bermain bebas” selama sekitar 15 menit. Selama waktu itu, mereka rata-rata menggosipkan sekitar 24 orang yang berbeda. Sebagian besar dari apa yang mereka katakan adalah obrolan yang tidak berbahaya atau bahkan memuji, tetapi sekitar tiga atau empat komentar itu negatif dan berpotensi menyakitkan. Biarkan anak Anda tahu bahwa gosip jenis ini dapat melukai seseorang, seperti halnya menggoda – meskipun itu dilakukan di luar jangkauan pendengaran anak itu, jelas penulis studi tersebut, Kristina McDonald, Ph.D. Sarannya: “Mainkan beberapa skenario dan tanyakan kepada anak Anda bagaimana perasaannya jika ia dibicarakan seperti itu.”
Lindungi Privasi
Anak Anda mungkin berpikir bahwa jika apa yang ia katakan itu benar – dan bukan hanya pendapat atau desas-desusnya – maka itu bukan gosip, kata penasihat Orangtua Eileen Kennedy-Moore, Ph.D., seorang psikolog klinis di Princeton, New Jersey. Mengobrol tentang seorang anak yang gagal dalam ujian, melaporkan siapa yang dikirim ke kantor kepala sekolah, berbicara tentang siapa yang masih membutuhkan bantuan dari guru untuk mengikat sepatunya – anak-anak mungkin tidak melihat ada yang salah dengan berbagi jenis informasi rahasia ini. Tapi, tentu saja, bukan itu masalahnya. Meskipun tidak realistis bagi anak Anda untuk tidak pernah menyebutkan sesuatu tentang teman sekelas yang tidak hadir, Anda dapat mengajarinya tentang topik apa yang terlarang. Periksalah isu-isu yang sensitif (seperti perceraian dan situasi keluarga lainnya), memalukan (seperti nilai yang buruk, naksir, atau sakit di sekolah), atau disalahartikan (mengatakan bahwa seorang siswa berada di kantor kepala sekolah dapat membuat orang lain percaya bahwa dia dalam kesulitan) sehingga dia tahu untuk menghindari mendiskusikannya.
Jalin Pertemanan yang Akrab
Anda mungkin tergoda untuk memberi tahu anak Anda bahwa berbicara tentang teman sekelas di belakang mereka tidak akan membuatnya lebih populer, tetapi penelitian Dr. McDonald’s menunjukkan bahwa pada usia ini, itu sebenarnya akan membuatnya popular. Anak-anak yang lebih banyak bergosip lebih disukai oleh teman sebaya mereka. Persahabatan dinilai oleh pengamat akan menjadi lebih dekat. Sebaliknya, tunjukkan salah satu konsekuensi negatif terbesar dari bergosip. “Beri tahu anak Anda, ‘Jika Anda banyak bergosip tentang orang lain, anak-anak lebih cenderung untuk bergosip tentang Anda,'” kata Dr. Frey. Juga beri tahu dia bahwa ada cara lain selain bergosip untuk memiliki persahabatan dekat, dan melakukan hal-hal keren dengan teman-temannya akan jauh lebih menyenangkan daripada duduk-duduk sambil mengoceh. Kemudian sarankan ide-ide seperti membuat proyek untuk amal bersama, mendaftar untuk tim olahraga, atau bahkan membentuk klub Minecraft. McDonald: “Membantu anak Anda dan teman-temannya menemukan hal-hal lain yang dapat dilakukan untuk menghibur bisa menjadi cara alami untuk mencegah perilaku gosip.”
Hentikan Penyebaran Gosip
Walaupun beberapa anak jarang memulai desas-desus, mereka mungkin merasa sulit untuk tidak mendengarkan atau mengulanginya, kata Dr. Kennedy-Moore. “Jelaskan kepada anak Anda bahwa fakta-fakta menjadi campur aduk ketika gosip menyebar dari orang ke orang dan bahwa sama tidak baik untuk menyebarkan rumor seperti halnya mengemukakannya,” katanya. Berikan nasihat kepada anak Anda tentang kapan dia harus memberi tahu guru tentang apa yang dia dengar. “Katakan padanya bahwa itu tidak mengadu jika seseorang dapat terluka secara fisik atau emosional oleh gosip atau jika itu melibatkan melakukan sesuatu yang salah, seperti menyontek dalam ujian,” kata Dr. Kennedy-Moore. Dan jika anak Anda merasa malu untuk memberitahu guru, Anda dapat menyerahkan sendiri catatan untuk memberi tahunya apa yang terjadi.
