Memiliki Masalah Fokus di Sekolah
Jika anak Anda mengalami masalah seperti hiperaktif, kurang perhatian, atau kinerja yang buruk di kelas atau jika dia murung, frustrasi, lelah, dan umumnya ngambek, Anda mungkin berpikir ADHD. Namun, bisa jadi amandelnya. Faktanya, sangat umum bagi anak-anak dengan masalah amandel yang salah didiagnosis ketika gejalanya tampaknya tidak bersifat fisik. Amandel yang membesar dan kelenjar gondok dapat menghalangi jalan napas anak Anda saat ia tidur, menyebabkan sleep apnea, suatu kondisi di mana ia berhenti bernapas sebentar dan bangun berulang kali di malam hari.
Yang mengejutkan, 60 hingga 80 persen dari semua tonsilektomi kini dilakukan karena amandel anak-anak menghalangi jalan napas mereka dan menyebabkan masalah tidur. Bagaimana cara mengetahui apakah ini bisa terjadi? “Anak Anda mungkin tidur gelisah. Anda mungkin memperhatikan bahwa ia akan mendengkur keras dan tiba-tiba terkesiap dan bergerak sedikit,” kata Scott Manning, M.D., kepala divisi otolaringologi di Rumah Sakit Anak Seattle. Itu karena otot-otot di sekitar amandel dan kelenjar gondok santai, dan mereka runtuh di sekitar jaringan amandel. Jika amandel anak Anda besar, saluran napas menjadi tersumbat, menyebabkannya kaget dan bangun dengan sangat singkat. Setelah amandelnya dikeluarkan, anak Anda akan tidur lebih baik dan dapat lebih fokus di siang hari. Satu studi di Fakultas Kedokteran Universitas Kansas, di Kansas City, misalnya, menemukan bahwa banyak anak yang tampaknya menderita ADHD sebenarnya menderita amandel besar dan sleep apnea. Setelah mereka menjalani operasi, gejala ADHD mereka yang nyata meningkat secara signifikan.
Banyak Mendengkur
Kadang-kadang amandel dan adenoid besar secara alami sebagian dapat menghalangi jalan napasnya saat dia tidur, menyebabkan mendengkur tetapi bukan apnea tidur yang sebenarnya. “Kecenderungan untuk menghalangi pernapasan bisa menjadi turun temurun,” kata Dr. Manning. Jika Anda atau suami sering mendengkur, mungkin anak Anda akan mengikuti. Ketika dia tidur, otot-otot tenggorokannya rileks, dan jumlah ruang untuk aliran udara di sekitar amandel besarnya berkurang. Jadi, Anda akan mendengar anak Anda mendengkur, tetapi Anda tidak akan mendengar napas kaget atau melihatnya bergerak beberapa kali semalam, seperti yang dilakukan anak dengan apnea.
Kabar baiknya adalah bahwa amandel dan adenoid anak Anda akan menyusut secara alami seiring bertambahnya usia (biasanya sekitar dua belas tahun), sehingga dengkurannya mungkin memudar seiring waktu. Jika tidak, tetapi dia tidak memiliki tanda-tanda lain dari masalah amandel atau adenoid, bisa jadi dia dilahirkan dengan jaringan berlebih di tenggorokannya dan secara alami cenderung mendengkur.
Selalu Radang Tenggorokan
Ketika amandel terinfeksi dan membesar, sakit untuk menelan. Tonsilitis sering disebabkan oleh virus, dan anak Anda biasanya tidak akan membutuhkan lebih dari banyak cairan dan istirahat. Tetapi tonsilitis juga dapat disebabkan oleh bakteri radang tenggorokan (Anda mungkin akan melihat bintik-bintik putih pada amandel anak Anda).
Dokter hari ini hanya akan mempertimbangkan mengeluarkan amandel anak Anda jika ia menjalani empat atau lima tes radang positif dalam satu tahun atau enam atau tujuh selama beberapa tahun. Dan perlu diingat bahwa bahkan setelah amandelnya keluar, anak Anda tidak akan kebal terhadap radang. “Ketika anak-anak mengalami radang tenggorokan berulang, itu biasanya karena bakteri radang telah menjadi terjajah secara permanen di amandel itu sendiri dan kemudian sesekali meletus,” jelas Dr. Wiatrak. “Tetapi setelah amandel mereka hilang, anak-anak masih bisa menangkap radang dari anak-anak lain yang terinfeksi.”
Mengalami Infeksi Telinga Berulang
Sekalipun amandel anak Anda sangat sehat, ia masih dapat mengalami masalah dengan kelenjar gondoknya, yang duduk tepat di sebelah lubang telinga, di bagian belakang hidung. “Jika kelenjar gondok terinfeksi kronis – dan beberapa anak tidak beruntung dengan cara itu – mereka pada dasarnya adalah tempat berkumpulnya bakteri, dan akan menyebabkan anak-anak terus mendapatkan infeksi telinga,” kata John McClay, MD, telinga anak, hidung , dan spesialis tenggorokan di Children’s Medical Center of Dallas.
Faktanya, jika anak Anda sering mengalami infeksi telinga sehingga Anda mempertimbangkan untuk memasang tabung telinga, dokter Anda mungkin menyarankan adenoidektomi sebagai tambahan pada tabung. “Jika anak Anda telah memiliki satu set tabung dan dokter Anda berpikir dia membutuhkan set kedua, itu juga merupakan tanda bahwa kelenjar gondoknya mungkin adalah pelakunya,” Dr. McClay menjelaskan. Mengintip hidung anak Anda dengan lingkup serat optik yang fleksibel dapat memberi tahu dokter apakah kelenjar gondok membesar dan terinfeksi.
Selalu Bernafas Melalui Mulutnya
Ketika amandel dan kelenjar gondoknya membesar, anak Anda mungkin merasa seolah-olah hidungnya tersumbat, sehingga ia akan mulai bernapas lebih banyak melalui mulutnya. Maka itu adalah reaksi berantai: Saat ia bernapas melalui mulut untuk waktu yang lama — Anda akan melihat dan mendengar ini bahkan di siang hari — air liur di mulutnya dapat dengan cepat mengering. “Kekeringan menciptakan lingkungan yang ramah bagi bakteri yang meningkatkan risiko terkena gigi berlubang,” kata John Rutkauskas, D.D.S, chief executive officer dari American Academy of Pediatric Dentistry di Chicago.
