Bulan suci Ramadhan adalah waktu untuk refleksi, disiplin diri, amal, dan perayaan. Tetapi untuk dua wanita Muslim Amerika generasi pertama, mengasimilasi tradisi keagamaan mereka dengan budaya kontemporer tidak selalu mudah.
Afroja, seorang Muslim-Amerika yang orang tuanya berimigrasi dari Bangladesh, tumbuh di New York City pada tahun 90-an. Terlepas dari kenyataan bahwa ada 1,6 miliar Muslim di dunia saat ini, Afroja ingat memiliki sedikit inspirasi dekorasi selama bulan Ramadhan. Saat itu di Amerika Serikat (dan memang diakui sampai hari ini), hari libur Islam masih relatif tidak dikenal, bahkan di pot pencampuran budaya yaitu New York.
Afroja mengingat kembali perasaan selip, atau kehilangan, yang dapat dialami oleh imigran generasi pertama dan kedua melalui asimilasi. “Ketika orang tua saya datang [dari Bangladesh], ini lebih tentang bertahan hidup,” kenangnya. “Mereka menjatuhkan budaya mereka, mereka menjatuhkan banyak hal yang biasa mereka lakukan karena mereka tidak memiliki akses ke sana.”
Saat bersekolah di sekolah umum, Afroja lebih terpapar dengan dekorasi Natal dan Paskah, dan melihat sangat sedikit desain Islami di lingkungan sekitarnya. “Di sekolah, kami belajar tentang Hanukkah dan Natal, tetapi iman saya tidak pernah terdengar. Jika saya memberi tahu siapa pun, ‘Oh saya sedang berpuasa,’ saya terdengar seperti orang asing. ”
Meskipun tidak ada simbol yang ditetapkan untuk Islam, bulan sabit digunakan untuk menandakan penekanan pada kalender lunar. “Dalam Islam, kita menggunakan kalender lunar dan memulai festival berdasarkan posisi bulan.”
Untuk membuat anak-anaknya bersemangat untuk liburan, Afroja sekarang menghias dengan lampu, karangan bunga, dan spanduk bertuliskan “Selamat Idul Fitri” atau “Selamat Ramadhan.” Dia bahkan akan mengirim tas dan kartu goodie ke tetangga-tetangganya. “Mereka adalah bagian dari komunitas saya. Kami mengundang mereka ke pesta [untuk Idul Fitri] dan kami memiliki kebijakan pintu terbuka. Saya memberi para tetangga perhatian dan kita akan memiliki suguhan budaya dan beberapa yang khas, seperti kue mangkuk. ”
Melalui desain itulah Afroja mengajarkan anak-anaknya cara menjadi kreatif, sementara juga mengajar orang-orang dari agama lain pelajaran toleransi. “Setiap budaya memiliki keindahannya sendiri,” katanya. Secara pribadi, ia mencoba menggabungkan tradisi desain Banglasdeshi ke dalam kreasinya sendiri: “Desain Asia Tenggara cenderung lebih merambat dan melengkung, tetapi secara struktural tidak ada desain yang pasti untuk Idul Fitri atau Ramadhan. Inilah yang dibawa budaya. ”
Karena Islam tidak bergaul dengan berhala, patung, atau simbol apa pun, budaya memiliki banyak kaitan dengan bagaimana umat Islam merayakan liburan. “Agama yang diutamakan dan budaya di urutan kedua, tetapi keduanya bisa berjabat tangan,” komentarnya.
Ketika ditanya apa arti Ramadhan baginya, Afroja mengatakan aspek spiritual dan sakral bulan ini adalah yang terpenting: “Ini tentang toleransi dan disiplin diri. Kami berpuasa dari matahari terbit hingga terbenam untuk merasa lebih dekat dengan orang-orang yang kurang beruntung, yang tidak memiliki akses ke makanan dan air, dan untuk menjadi lebih dekat dengan Sang Pencipta. Ini tentang amal. Doa. Pastikan tetangga Anda baik-baik saja. Itulah tentang Ramadhan. ”
Afroja percaya bahwa umat Islam harus melakukan tindakan amal sepanjang tahun, tidak hanya selama bulan suci, meskipun dia mengakui itu sangat bermanfaat selama Ramadhan, yang merupakan waktu untuk refleksi yang mendalam. “Kami mengevaluasi diri sendiri seberapa jauh kami telah datang, seberapa dekat kami dengan mempelajari Sang Pencipta, bukan hanya ciptaan.”
Di Midwest, Meena, seorang Muslim-Pakistan-Amerika (“Identitas Muslim adalah yang paling konstan bagi saya,” katanya), juga ingat tidak memiliki banyak akses ke dekorasi perayaan ketika tumbuh dewasa. Orang tuanya berimigrasi ke Amerika pada usia dua puluhan dan, seperti keluarga Afroja, harus meninggalkan banyak tradisi budaya mereka dalam masa transisi.
“Cara Anda merayakan Idul Fitri adalah dengan memberikan uang, tetapi ketika tumbuh dewasa, saya akan melihat teman-teman sekelas saya mendapatkan dan menukar hadiah untuk liburan besar mereka,” kenang Meena. “Ketika mereka akan bertanya ‘Apa Idul Fitri?’ Saya hanya akan mengatakan ‘Ini adalah bagaimana umat Islam merayakan Natal.'”
Dalam upaya Meena untuk mendapatkan perayaan di bulan sakral ini dan perayaan berikutnya, ia akan membaca dengan teliti bagian-bagian Natal di toko-toko, kemudian menghias bagian dalam rumah dengan lampu, karangan bunga, dan barang-barang “pinjaman” lainnya dari hari libur populer. Akhirnya, setelah menikah, dia memutuskan ingin merayakan bulan suci sesuai dengan tradisi agamanya sendiri.
“Ini mungkin karena media sosial, tetapi bahkan hingga 10 tahun yang lalu, saya tidak akan melihat ada Muslim-Amerika yang mendekorasi Idul Fitri. Sekarang, jika Anda menggunakan Etsy, Anda akan mendapatkan ratusan hits untuk ide-ide dekorasi, “katanya. “Sebelumnya, kamu mungkin melihat balon atau sesuatu untuk anak-anak, tetapi kamu benar-benar tidak akan melihat dekorasi.”
Sekarang, Meena adalah semua tentang menemukan cara-cara baru untuk merancang untuk liburan: “Penting bagi saya untuk menyebarkan dekorasi yang mudah, karena penting untuk merayakan dengan cara yang nyata bagi budaya kita.”
Penting untuk dicatat bahwa ada perbedaan besar antara cara Idul Fitri dirayakan oleh umat Islam dari berbagai daerah di dunia.
“Ketika saya memikirkan bulan Ramadhan, hal keren tentang pergi ke Masjid di Amerika adalah ada begitu banyak orang yang berbeda dari berbagai belahan dunia. Saya akan sholat di sebelah orang Somalia-Amerika, Mesir, Pakistan, “kata Meena. “Saya memperhatikan hal ini di mana banyak orang Mesir dan Maroko akan menghias dengan lentera. Saya menyadari ada kata sebenarnya dalam bahasa Arab untuk itu: fanush. ”
“Dari pemahaman saya,” ia menambahkan, “Anda menggantung lentera ini selama bulan Ramadhan untuk menandakan ada sesuatu yang istimewa yang terjadi.”
Selama pencariannya untuk ide-ide dekorasi yang kreatif dan meriah, Meena menemukan sebuah grup Instagram bernama “creativemuslimwomen,” dan menemukan inspirasi baru. “Saya terkena semua wanita lain yang ingin membuat seni untuk liburan ini,” katanya. Dia mulai mengembangkan desainnya sendiri, seperti lentera kertas, karangan bunga kertas hitam dengan huruf emas, dan bahkan kartu doa dan lentera puasa untuk anak-anak, untuk mendidik mereka tentang makna Ramadhan.
Meena percaya sangat penting untuk membuat liburan ini dapat diakses oleh semua orang, terlepas dari hambatan bahasa. “Bagi sebagian dari kita, penting untuk tidak terpaku pada bahasa Arab, karena itu tidak dapat diakses jika Anda bukan penutur asli,” katanya. “Penting bagi saya untuk menggabungkan bahasa Inggris dalam huruf [kartu, kaligrafi, pembuatan karangan bunga].”
“Saya ingin menghias untuk menempatkan saya dalam suasana hati untuk disembah,” katanya, “suasana hati untuk bersikap baik.”
Orang Amerika non-Muslim dapat belajar banyak dari ajaran Ramadhan dan perayaan Idul Fitri. Liburan-liburan ini mengingatkan kita untuk bersikap baik satu sama lain, untuk menghormati perbedaan satu sama lain, dan terhadap apa yang dinyatakan oleh teks suci: cintailah sesamamu.
