Dalam ribuan tahun yang membentuk sejarah Sri Lanka, pulau ini memiliki banyak nama berbeda. Nama Sri Lanka baru digunakan sejak tahun 1960-an. Teruslah membaca untuk mencari tahu bagaimana Sri Lanka mendapatkan namanya, dan apa beberapa nama sebelumnya.
Nama pertama yang diberikan kepada pulau itu adalah Lanka, sebuah kata yang berarti “pulau”. Ini adalah nama yang digunakan untuk pulau dalam kisah kuno Ramayana, di mana Raja Ravana mencuri putri Sita dan membawanya ke Lanka. Rama kemudian menyelamatkannya dengan Hanuman sang raja monyet, ketika para monyet dan beruang membangun jembatan ke Lanka untuk mengambilnya.
Dari nama Lanka, sejumlah nama lain yang mirip telah diturunkan, seperti Lankdadeepa, karena pulau itu dikenal pada masa Buddha Gautama. Nama lain adalah Lakdiva, yang berarti “pulau Lanka” di Sinhala Lama.
Tambapanni
Ketika Pangeran Vijaya dan para pengikutnya mendarat di bentangan Putalam selama abad ke-5 SM, dia melihat pasir berwarna tembaga dan terinspirasi untuk menyebut pulau Tambapanni, yang berarti tembaga dalam bahasa Sansekerta. Kerajaannya, yang pertama di Sri Lanka, disebut Kerajaan Tambapanni, dan merupakan awal dari raja-raja Sinhala.
Taprobane
Nama Tambapanni ditafsirkan oleh orang Yunani kuno sebagai Taprobane pada abad ke-4 SM. Nama itu digunakan baik ke era Eropa modern, dan bahkan membuat penampilan di Puisi Nasional Portugis Os Lusiadas, dalam puisi epik Paradise Lost oleh John Milton dan di Don Quixote sebagai tempat mistik magis.
Serendib
Serendib adalah salah satu nama kuno paling mengesankan di Sri Lanka. Diciptakan oleh orang Arab dan Persia, itu adalah transformasi nama yang digunakan orang India untuk pulau itu, versi Sidhaleepa, yang berarti “tempat tinggal pulau singa”.
Pulau itu bernama Serendib untuk waktu yang lama, terutama di Barat. Serendib juga mengilhami kata “serendipity”, yang diciptakan oleh Horace Walpole pada abad ke-18. Serendipity berarti ketika sesuatu terjadi dengan cara yang tidak terduga tetapi positif dan bermanfaat.
Ceylon
Dari kata Arab, kata “saheelan” muncul banyak variasi Ceylon. Celiao dalam bahasa Portugis, Selan dalam bahasa Spanyol, Selon dalam bahasa Prancis. Nama itu kemudian diformalkan sebagai Ceylon ketika pulau itu menjadi koloni Inggris. Ceylon adalah nama yang digunakan untuk menamai teh yang terkenal dan banyak produk lainnya yang diekspor dari pulau itu. Ceylon adalah nama resmi hingga beberapa dekade setelah kemerdekaan dari Inggris.
Srilanka
Nama Sri Lanka saat ini diselesaikan pada tahun 1972, ketika pulau itu menjadi republik yang serba lengkap. Lanka diambil dari nama kuno pulau itu, dan bergabung dengan Sri, yang berarti “gemilang”. Jadi, Sri Lanka berarti Pulau yang Luar Biasa.
Nama Sri Lanka kadang-kadang diucapkan Shri Lanka, karena ini adalah preferensi dari perdana menteri sebelumnya.
