Mengamati bahasa adalah hal yang menarik. Sama seperti manusia, bahasa juga berevolusi seiring dengan perkembangan waktu dan persebaran wilayahnya. Karena itu, menyatakan bahwa satu bahasa benar-benar berbeda dengan bahasa lain adalah hal yang sulit. Bahasa satu dengan bahasa yang lain sangat mungkin saling mempengaruhi. Bahasa Indonesia sendiri berasal dari bahasa Melayu. Sementara bahasa Melayu banyak dipengaruhi dari bahasa Sansekerta, Persia, Arab, bahkan Eropa.
Begitu banyak bahasa baru yang terbentuk, lalu masih adakah wilayah yang menggunakan bahasa tertua? Ternyata masih ada negara-negara di dunia yang menggunakan bahasa yang tertua, yang berasal dari masa sebelum masehi. Di bawah ini adalah 4 bahasa yang merupakan bahasa tertua di dunia.
Basque
Bahasa Basque masih digunakan oleh beberapa masyarakat yang tinggal di Perancis dan Spanyol. Akan tetapi, bahasa ini sama sekali tidak memiliki keterkaitan dengan bahasa Roman yang digunakan di Perancis dan Spanyol, atau bahasa-bahasa lain di dunia.
Para ahli linguistik belum bisa menyimpulkan bagaimana hubungan bahasa Basque dengan bahasa lain. Namun yang jelas, bahasa Basque sudah ada di area negara tersebut sebelum kedatangan orang Roman dan Latin yang kemudian mengembangkan bahasa di sana.
Tamil
Bahasa Tamil digunakan oleh 78 juta warga dunia. Bahasa ini bahkan dipakai sebagai bahasa resmi di Sri Lanka dan Singapura. Bahasa Tamil dianggap sebagai bahasa klasik satu-satunya yang masih bertahan di tengah gempuran bahasa modern. Bahasa Tamil menjadi asal mula dari keluarga bahasa Dravidian. Termasuk di dalamnya adalah bahasa asli yang digunakan di bagian selatan dan timur India. Bahasa Tamil juga merupakan bahasa resmi di wilayah Tamil Nadu.
Para peneliti telah menemukan naskah yang menggunakan bahasa Tamil yang diperkirakan berasal dari abad ketiga sebelum Masehi. Bahasa tersebut kemudian digunakan di waktu-waktu setelahnya. Bahkan bahasa Tamil kini telah berkembang dan kini termasuk dalam 20 bahasa yang paling banyak digunakan di dunia.
Bahasa Lithuania
Akar dari bahasa-bahasa yang digunakan di Eropa adalah Indo-European. Bahasa tersebut kemudian terpecah-pecah pada sekitar 3500 sebelum masehi. Bahasa tersebut kemudian membentuk bahasa-bahasa yang digunakan di Jerman, Italia, dan Inggris, namun struktur bahasa asli Indo-European sudah hilang.
Menurut para ahli, bahasa yang digunakan di kawasan Baltic merupakan percabangan dari bahasa Indo-European. Bahasa ini memiliki banyak kemiripan dengan bahasa Indo-European, sehingga para ilmuwan menyebutnya Proto-Indo-European (PIE). Diperkirakan, PIE telah digunakan sejak 2500 sebelum masehi.
Wilayah yang masih menyimpan bunyi dan susunan PIE adalah bahasa yang digunakan di Lithuania. Karena itulah jika dibandingkan dengan bahasa lain, Lithuania menggunakan salah satu bahasa tertua di dunia.
Farsi
Bahasa Farsi adalah bahasa yang digunakan di masa kini oleh masyarakat di Iran, Afghanistan, dan Tajikistan, dan sekitarnya. Wilayah ini memang banyak dikenal dengan nama Persia. Farsi merupakan bahasa Persia Modern yang diturunkan langsung dari Persia Kuno, yang merupakan bahasa yang digunakan pada masa kerajaan Persia.
Bahasa Persia Modern kemudian mulai terbentuk pada tahun 800 sebelum masehi. Orang-orang yang berbicara bahasa Persia modern saat ini masih bisa membaca naskah kuno yang berasal dari tahun 900 sebelum masehi.
