Berbicara soal Islam di China, Islam sendiri sebenarnya sudah masuk ke Negeri Tirai Bambu sejak zaman pemerintahan khalifah Usman bin Affan. Salah satu bukti nyata yang menjadi saksi masuknya Islam ke China pada masa itu adalah adalah Masjid Saad bin Abi Waqqas di Guangzhou.
Meskipun China adalah negara komunis, namun tetap saja ada banyak jejak peradaban Islam yang terdapat di negeri tersebut. Bahkan Islam sendiri sudah hadir di China lebih dulu daripada di Indonesia, dan yang membawa Islam ke Indonesia sendiri juga tidak terlepas dari masyarakat muslim China.
Satu hal yang perlu kita ketahui saat mengunjungi China adalah, siapa sangka dan mungkin tidak banyak yang tahu juga jika terdapat sejarah Islam yang cukup berkembang. Di Guangzhou misalnya, pada kota terbesar di selatan China ini ternyata memiliki salah satu masjid tertua di dunia. Namanya masjid tersebut adalah Masjid Huaisheng, atau juga disebut Masjid Saad bin Abi Waqqas.
Disebut Masjid Saad bin Abi Waqas karena tentu saja masjid ini dibangun oleh sahabat Nabi Muhammad SAW, Saad bin Abi Waqqas yang telah menyebarkan Islam ke China pada pertengahan abad ke-7. Ada juga yang mengatakan bahwa masjid ini mulai dibangun ketika zaman Dinasti Tang, dimana pada zaman dinasti tersebut Kota Guangzhou merupakan pusat perdagangan, sehingga tentu saja menyebabkan banyaknya saudagar dari Arab yang akhirnya menetap di sana.
Ada juga orang yang sedang melakukan perjalanan bisnis dan tak jarang juga mereka menyempatkan diri untuk mampir ke Guangzhou hanya untuk berdoa di sini, termasuk juga berdoa untuk sahabat Nabi.Masjid yang berdiri di atas lahan seluar 5 hektar ini memiliki pemandangan yang sangan asri.
Ketika pertama kali memasuki area masjid ini, terdapat pepohonan rimbun di sisi kanan dan juga kiri jalan. Uniknya lagi, bangunan yang ada di dalam area Masjid Huaisheng ini tidak seperti kebanyakan masjid pada umumnya, karena bentuk arsiteknya tidak mirip dengan masjid kebanyakan yang ada, melainkan bentuk arsitekturnya lebih cenderung menyerupai sebuah kelenteng.
Bagi traveler Muslim, masjid ini menjadi salah satu tujuan utama di Guangzhou. Karena disebutkan terdapat juga makam Saad bin Abi Waqqas di dalam area masjid ini, sehingga tidak sedikit juga wisatawan muslim dari berbagai macam negara yang mau menyempatkan untuk berkunjung ke masjid ini dengan berbagai tujuan, seperti untuk melakukan ibadah, ataupun untuk berdoa di makam tersebut.
Dalam catatan sejarah, Saad bin Abi Waqqas pada masa tuanya merupakan utusan Khalifah Usman bin Affan untuk menyebarkan Islam ke China mulai tahun 650 saat zaman Kaisar Gao Zong dari Dinasti Tang. Dia tercatat meninggal di Guangzhou pada tahun 674.
