Jika ke pantai identik dengan menikmati pantai, laut yang biru, dan bermain air, tidak demikian dengan salah satu pantai di Thailand. Di pantai ini, kita bisa merasakan sensasi melihat pesawat yang terbang dari jarak yang dekat.
Banyak Pengunjung yang Mengabadikannya
Pantai Mai Khao di Phuket, Thailand ini menjadi lokasi menarik bagi penggemar wisata unik. Banyak wisatawan datang ke sini untuk menyaksikan pesawat yang akan mendarat dari jarak dekat. Tidak sedikit yang berusaha mengabadikannya.
Dekat dengan Phuket International Airport
Pantai ini banyak dilalui oleh pesawat yang akan mendarat di Phuket International Airport. Pengunjung di Pantai Mai Khao tidak jarang mendengar deru mesin pesawat di langit, dengan pemandangan lambung pesawat yang terasa tidak jauh dari kepala. Inilah yang membuat setiap mendengar deru pesawat, wisatawan akan segera mengarahkan kamera ke langit dan mengabadikannya.
Pemandangan seperti itu bisa terjadi 10 hingga 15 kali. Wisatawan yang datang ke sini sengaja untuk mengabadikan momen pesawat yang akan mendarat. Namun banyak juga pecinta pesawat yang datang untuk menyaksikan pesawat lebih dekat.
Atraksi Wisata Baru di Phuket
Data Pengelola Bandara Thailand menunjukkan bahwa memang sebanyak 115.487 penerbangan internasional dan domestik Thailand dipindahkan ke Phuket International Airport. Inilah yang membuat Matt Falcus (airportspotting.com dan penulis buku World Airports Spotting Guides) memperkirakan bahwa pemandangan pesawat yang akan mendarat akan menjadi atraksi wisata baru di Phuket. Selama ini, Phuket lebih dikenal sebagai pulau pesta.
Memang ada spot lain yang menjadi tempat menyaksikan pesawat yang akan mendarat, yaitu St. Maarten di Karibia, serta Skiathos di Yunani. Namun Falcus menjelaskan bahwa Pantai Mai Khao merupakan tempat yang memungkinkan untuk melihat pesawat yang akan mendarat dari jarak paling dekat.
Akan Dibangun Area Pembatas
Namun banyaknya wisatawan yang datang ke Pantai Mai Khao membuat pemerintah setempat khawatir. Mereka takut akan ada wisatawan yang menjadi korban jiwa. Badan Penerbangan Sipil Penerbangan Sipil Thailand (CAAT), yang diwakili oleh Chula Sukmanop mengatakan kepada CNN bahwa pihaknya segera membangun area pembatas antara bandara dan pantai. Tujuannya agar pesawat yang mendarat tidak terlalu dekat dengan orang-orang di bawahnya.
Keberadaan Pantai Mai Khao yang ada di dalam Taman Nasional Sirinath membuat CAATT harus berkoordinasi juga dengan Badan Taman Nasional Thailand. Karena itu langkah awal yang dilakukan CAAT adalah menyebarkan tanda larangan agar pengunjung pantai tidak berada terlalu dekat dengan landasan, selagi area pembatas belum dibangun.
Bahaya Terlalu Dekat dengan Pesawat yang Akan Mendarat
Sukmanop menjelaskan bahwa berada terlalu dekat dengan pesawat yang akan mendarat sangat berbahaya. Seseorang akan terseret mesin jet, hingga mengalami kerusakan pendengaran. Sukmanop juga menuturkan bahwa ada saksi mata yang mengatakan melihat kereta bayi jatuh saat berada terlalu dekat dengan pesawat yang hendak mendarat. Walaupun bukan kecelakaan, namun pihaknya berupaya agar kejadian yang lebih buruk tidak terjadi.
Pantai Mai Khao Terletak di Dalam Taman Nasional Sirinath
Pantai Mai Khao sendiri merupakan pantai yang berada 9 Km dari Laut Andaman. Pantai ini juga merupakan pantai yang memiliki garis pantai paling panjang di Phuket. Untuk menuju pantai Mai Khao, pengunjung harus masuk dan melewati Taman Nasional Sirinath. Setelah itu, pengunjung harus berjalan kaki menjelajah hutan untuk mencapai pantai itu.
Pengunjung yang membawa sepeda motor masih bisa masuk ke pantai. Namun bagi yang membawa kendaraan lebih besar harus memarkir kendaraan di area yang disediakan. Jika tidak ingin berjalan kaki, ada juga jasa mobil shuttle dari jalan Soi Mai Khao 6.
Sangat disarankan mengunjungi Pantai Mai Khao antara bulan Desember hingga Maret. Saat itu, pesawat akan mengambil ancang-ancang mendarat dari tengah langit, karena menyesuaikan dengan perhitungan arah mata barat laut.
