Perintah pertama untuk berpuasa dalam Al-Qur’an mengandung pesan yang melekat di balik kewajiban mengapa kita harus berpuasa, yaitu pengendalian diri. Konsep pengendalian diri merupakan prinsip sentral dalam banyak agama, tetapi juga merupakan salah satu faktor yang paling prediktif dalam keberhasilan jangka panjang. Kebanyakan orang merasa sulit untuk berhenti makan, apalagi selama sebulan penuh. Tetapi penelitian menemukan bahwa pengendalian diri memiliki konsekuensi jangka panjang. Ketika anak-anak kecil diberikan mainan atau permen yang menarik dan diperintahkan untuk tidak menyentuhnya sampai timer berhenti, mereka yang menunjukkan pengendalian diri terkuat dengan menunggu timer, ditemukan pada 14 tahun kemudian, memiliki eksekutif yang lebih tinggi. Dalam istilah psikologi dikenal sebagai penggambaran kemampuan kognitif tingkat tinggi, termasuk pemecahan masalah, pengambilan keputusan yang baik, dan kemampuan untuk beralih dari satu tugas ke tugas lainnya. Psikolog percaya bahwa pengendalian diri, salah satu aspek dari kecerdasan emosional, memainkan peran yang lebih besar dalam kesuksesan hidup jangka panjang bahkan daripada IQ.
Apa hubungannya menahan diri dengan kesuksesan hidup? Pengekangan diri membutuhkan kemauan dan tekad, bahan utama dalam menindaklanjuti tugas dan tujuan hidup ketika mereka menuntut, daripada menyerah. Berpuasa, yang pada dasarnya mengharuskan orang untuk menahan diri dari apa yang paling menarik bagi mereka untuk jangka waktu yang lama, menyediakan salah satu latihan yang paling pasti dalam tekad yang bersama-sama diterjemahkan menjadi pengendalian diri. Dan menahan diri adalah kunci kesuksesan.
Efek fisik dari puasa sudah terkenal dan diteliti, seperti penurunan berat badan, regenerasi sel, memperlambat penuaan, pencegahan penyakit kronis seperti diabetes dan Alzheimer. Yang kurang diketahui adalah manfaat psikologis puasa. Berikut ini adalah manfaat psikologis puasa yang telah kami rangkum :
Suasana hati yang membaik
Setelah berpuasa selama berjam-jam, seorang wanita merasakan peningkatan rasa pencapaian, penghargaan, kebanggaan, dan kontrol, yang menunjukkan peningkatan harga diri dan rasa pencapaian. Efek-efek ini sebagian dihasilkan oleh peningkatan hormon-hormon tertentu saat puasa, dan juga oleh perasaan euforia yang dialami setelah menyelesaikan tugas yang sulit, yang bertindak sebagai obat kuat rasa-enak di otak.
Menurunkan stres dan kecemasan
Efek langsung dari puasa pada otak adalah produksi protein otak yang meniru efek obat anti-depresi, menurunkan tingkat stres, kecemasan, dan depresi. Bahkan, peningkatan kecemasan begitu besar pada individu yang berpuasa sehingga dokter telah menyarankan menggunakannya sebagai alat untuk mengobati depresi dan gangguan mood lainnya.
Peningkatan kewaspadaan
Meskipun mitos menunjukkan bahwa puasa meningkatkan sifat mudah marah dan mengantuk, individu yang puasa tampaknya mendapat manfaat dari peningkatan kewaspadaan. Tubuh kita mengubah makanan menjadi glukosa, yang berlebihan yang mengarah pada perasaan lesu dan mengantuk, yang dialami kebanyakan orang setelah makan. Puasa membantu mengatur kadar glukosa dalam tubuh, sehingga mengurangi kelesuan dan meningkatkan kewaspadaan. Peningkatan kewaspadaan diterjemahkan menjadi beberapa manfaat lainnya.
Perhatian yang meningkat
Kewaspadaan mengarah ke perhatian yang lebih baik untuk tugas-tugas duniawi seperti bersiap-siap di pagi hari, dan tugas-tugas kompleks seperti mengemudi.
Peningkatan Memori
Perhatian yang lebih baik adalah kunci untuk memori yang lebih sehat. Puasa bisa menjadi obat untuk penyakit kekurangan perhatian. Puasa juga memiliki efek langsung pada memori dengan meremajakan sel-sel di hippocampus, pusat memori otak, sehingga bertindak seperti “pembersihan musim semi” untuk otak, yang mengarah pada fungsi kognitif yang lebih baik.
Peningkatan kualitas tidur
Individu yang berpuasa mengalami peningkatan signifikan dalam kualitas tidurnya, dan ini pada gilirannya terkait dengan peningkatan suasana hati. Tidur hampir dapat digambarkan sebagai pil ajaib dalam psikologi. Orang yang tidur dengan jam harian yang disarankan mengalami peningkatan dalam banyak aspek kesehatan psikologis dan fisik.
Berpuasa adalah tantangan bagi banyak orang – merampas makanan kita sendiri adalah salah satu hal yang paling sulit untuk dilakukan. Tetapi Islam memerintahkan puasa kepada kita dengan indikasi yang jelas tentang manfaat yang dapat kita peroleh yaitu pengendalian diri, yang akibatnya mengarah pada kesadaran akan kebesaran Allah SWT, dan fokus yang lebih baik.
