Sri Lanka telah menjadi salah satu tujuan safari yang paling diinginkan di dunia berkat banyaknya taman nasional, beragam satwa liar – termasuk gajah dan macan tutul – dan pendekatan berkelanjutan untuk konservasi.
Sri Lanka, sebuah pulau berbentuk air mata di Samudera Hindia, menawarkan tingkat endemisme biologis tertinggi di dunia – yang berarti bahwa 16 persen fauna dan 23 persen floranya unik di negara ini.
Ini memiliki banyak kehidupan burung – lebih dari 400 spesies – dan memiliki ‘lima besar’ sendiri: gajah, macan tutul, beruang malas, paus biru dan paus sperma. Ini juga salah satu dari sedikit tempat di mana orang dapat menggabungkan wisata mengamati paus dengan safari darat di hari yang sama.
Ada 26 taman nasional milik negara yang meliputi area seluas 5.734 kilometer persegi (2.214 mil persegi), banyak di antaranya dilindungi oleh Departemen Konservasi Satwa Liar Sri Lanka.
Taman Nasional Yala
Berjarak enam jam berkendara ke tenggara Kolombo, ini adalah taman nasional utama negara ini, yang terletak di sepanjang garis pantai yang panjang. Taman Nasional Yala dipenuhi dengan satwa liar dan merupakan tempat terbaik untuk melihat macan tutul Sri Lanka – taman ini menampung sekitar 30 hingga 40 dalam 130.000 hektar (321.236 hektar). Beruang sloth juga sering terlihat di sini.
Taman Nasional Minneriya
Minneriya hanya sebuah perjalanan singkat dari benteng batu Sigiriya yang megah, yang bisa dibilang merupakan objek wisata paling populer di negara ini. Lebih dari 8.800 hektar (21.745 hektar) adalah rumah bagi ratusan gajah Sri Lanka yang suka berkumpul di sekitar waduk tua. Pertemuan musiman gajah berlangsung selama bulan September dan Oktober di dasar Danau Minneriya, yang mengering selama bulan-bulan itu dan diganti dengan padang rumput yang subur.
Taman Nasional Udawalawe
Tidak terlalu ramai dengan Jeep safari daripada Yala, Udawalawe dikenal sebagai tempat terbaik di seluruh Asia untuk mengamati gajah di alam liar, dengan sekitar 400 di antaranya menyebutnya rumah. Ini juga menjadi tempat Transit Gajah, di mana anak gajah yang ditinggalkan atau yatim piatu dirawat dan dirawat sebelum dilepaskan kembali ke alam liar. Penampakan gajah hampir dijamin di sini, tetapi awasi juga kucing-kucing yang terlihat berkarat dan terancam punah.
Opsi darat, berjalan kaki, perahu dan bahkan safari langit
Sementara Jeep safaris tetap menjadi cara paling populer untuk berkeliling, safari berjalan – ditemani oleh pelacak dan penjaga hutan – adalah cara hebat lainnya untuk mendekati hewan-hewan, dan dengan kecepatan yang jauh lebih lambat. Ada jalur untuk berbagai tingkat kesulitan, dan tur tersedia dari pagi hingga larut malam, sehingga Anda dapat melihat lebih banyak makhluk malam yang bersembunyi di siang hari.
Cara lain untuk melihat satwa liar di Sri Lanka adalah dari balon udara panas. Namun, ini tergantung cuaca dan sebagian besar tur hanya beroperasi antara Desember dan Maret.
Taman Nasional Gal Oya juga patut dipertimbangkan. Permata yang kurang dikenal ini menawarkan safari perahu dan kesempatan untuk melihat buaya yang memanggil Senanayake Samudraya, reservoir terbesar di Sri Lanka, rumah. Di sini, Anda juga dapat bergabung dengan Veddas dalam perjalanan alam; suku ini dianggap berasal dari penduduk asli pulau itu. Suku-suku terus mengikuti cara tradisional mereka bertani dan berburu dengan busur dan anak panah, dan hanya beberapa ratus yang tersisa.
Pengalaman safari sepanjang tahun
Ada dua musim hujan di Sri Lanka. Musim hujan barat daya terjadi antara Mei dan September, sedangkan musim hujan timur laut terjadi antara Oktober dan Januari. Dengan taman nasional yang tersebar di seluruh pulau, ada pilihan safari yang sangat baik sepanjang tahun.
Waktu terbaik untuk mengunjungi Yala di tenggara adalah antara Maret dan Oktober ketika tingkat air rendah dan hewan mendekati danau untuk minum. Cagar Hutan Sinharaja yang megah, di sisi lain, paling mudah diakses dari Agustus hingga September dan dari Januari hingga awal April.
Pilihan akomodasi menakjubkan di lokasi yang ideal
Penggemar margasatwa mungkin ingin mempertimbangkan tinggal di dalam taman nasional dan berada di jantung aksi. Sri Lanka memiliki beberapa kamp safari, pondok, dan hotel paling memanjakan di dunia.
Hotel
Hotel Jetwing Yala, yang terletak di perbatasan Taman Nasional Yala, ideal untuk kedekatannya dengan permainan drive dan akses ke pantai. Kamar-kamarnya didekorasi dengan indah dan pengunjung dapat memanfaatkan kolam renang luar ruangan yang besar, gym modern, dan sejumlah restoran di tempat.
Grand Udawalawe Safari Resort adalah keharusan mutlak bagi mereka yang merencanakan safari di Taman Nasional Udawalawe. Berjarak hanya beberapa menit berkendara, resor ini memiliki kamar-kamar yang luas, kolam renang outdoor, makanan lezat, dan menu sarapan yang lengkap. Itu juga tidak jauh dari panti gajah gajah Ath Athuru Sevana.
Menginap hanya 900 meter dari Sigiriya Rock yang terkenal di EKHO Sigiriya dan mintalah kamar dengan pemandangan gunung atau taman. Meskipun Taman Nasional Minneriya berjarak 25 menit berkendara, pengunjung dapat menikmati kedekatannya dengan tempat-tempat wisata utama di daerah itu dan mengalami safari pada saat yang bersamaan.
Tenda dan pondok
Jika menginap di hotel tampaknya tidak pas, maka kemah atau pondok-pondok puncak pohon di dalam atau di dekat taman nasional pasti akan menggairahkan. Bertempat tinggal di Leopard Nest, rumah pohon yang terletak di dalam Taman Nasional Yala, atau pesan kemah safari tenda.
Mutu Village, hanya 15 menit berkendara dari Taman Nasional Minneriya, adalah pilihan bagus lainnya dan sangat disukai untuk perjalanan dua orang, sementara Makulu Safari Camping di Udawalawe menawarkan pengalaman berkilau yang sempurna di jantung hutan.
