Amerika adalah negeri dengan banyak rasa; terbukti bagi pelancong maskapai mana pun setelah mereka melihat sekilas berbagai restoran di bandara A.S. Tetapi yang mungkin tidak Anda ketahui adalah bahwa, banyak “klasik” Amerika sebenarnya berasal dari negara lain!
Hamburger berasal dari Jerman; kecap di Cina dan Asia Tenggara; acar berasal dari Eropa; pai apel dibawa oleh pemukim Inggris pada awal 1600-an; frankfurters tiba di AS melalui Jerman pada 1800-an. Mustard pada awalnya digunakan untuk membumbui daging dan kemudian diubah oleh orang Mesir dan Romawi menjadi saus.
Ayam goreng datang ke AS melalui Skotlandia pada abad ke-19, kentang ditemukan di Amerika Selatan oleh penjelajah Spanyol; keripik kentang sebenarnya merupakan paten bahasa Inggris; donat diperkenalkan ke Amerika oleh Belanda; Kentang goreng sebenarnya adalah Belgia – istilah “Prancis” diciptakan selama era Perang Dunia I oleh tentara Inggris dan Amerika; beruang bergetah pada awalnya diproduksi di Jerman; asal es krim adalah Cina; makaroni dan keju adalah Inggris; selai kacang (seperti yang kita kenal sekarang), pertama kali diproduksi di Kanada; dan favorit All-American – pizza – berasal dari Italia!
Dan “rasa” Muslim?
Bagi sebagian orang Amerika, rasanya tidak enak, pedas, dengan kecenderungan untuk memicu reaksi berapi-api. Bagi yang lain, rasa Muslim tetap aneh pahit, dengan sedikit rasa agak di luar zona kenyamanan mereka. Intinya: tidak ada identitas yang akrab dengan langit-langit Amerika ketika bertemu dengan citarasa Muslim.
Tidak mudah menulis tentang identitas Muslim-Amerika, karena ada begitu banyak gagasan tentang ke-Muslim-an dan ke-Amerika-an yang tidak jelas sehingga intinya tampaknya bisa diperdebatkan. Apa yang perlu diakui adalah bahwa banyak Muslim-Amerika generasi pertama dan kedua memiliki lapisan budaya yang tanpa disadari melekat pada mereka, dan menyaring di antara mereka mungkin sulit.
Di antara lapisan yang terdiri dari identitas seorang Muslim Amerika adalah identitas nasional, menjadi warga negara, dan anggota masyarakat yang tidak terpisahkan.
Lapisan lain adalah identitas budaya. Dengan asumsi seseorang bukan kelahiran asli, Hispanik, atau mualaf dari kelompok etnis lain; sebagian besar Muslim-Amerika menelusuri akarnya ke beberapa negara Afrika, Arab, atau Asia yang mungkin tidak mendapatkan banyak pers yang baik di AS.
Lalu, tentu saja, ada identitas agama.
Menyulap di antara identitas-identitas ini kadang-kadang merepotkan. Itu tergantung secara subjektif pada keterikatan seseorang pada identitas tertentu. Bagi sebagian orang, keyakinan agama yang kuat dan diidentifikasi sebagai ‘Muslim’ dominan, seperti terlihat dalam contoh lebih suka diidentifikasi sebagai Muslim-Amerika vs Muslim-Amerika.
