Jumlah Muslim di Columbus, Ohio, telah tumbuh secara signifikan baru-baru ini, dengan banyak melihat ini memiliki dampak besar dan positif terhadap perekonomian, Columbus Dispatch melaporkan.
“Saya telah melihat peningkatan umum dalam umat Islam yang pergi ke masjid,” Romin Iqbal, direktur eksekutif dan hukum di Dewan Hubungan Amerika-Islam Columbus, mengatakan Muslim pindah ke Columbus.
Meningkatnya jumlah Muslim baru-baru ini diperhatikan ketika ribuan orang berkumpul di Pusat Expo Ohio awal bulan ini untuk sholat Idul Fitri setelah akhir Ramadhan.
Acara tersebut, yang diselenggarakan oleh Pusat Kebudayaan Islam Noor tetapi terbuka untuk semua orang, diendapkan oleh populasi Muslim yang tumbuh secara lokal – populasi yang tidak lagi dapat masuk ke dalam dinding masjid Hilliard, kata Imran Malik, yang menangani hubungan masyarakat untuk Noor.
“Komunitas secara keseluruhan tumbuh dengan cepat,” kata Malik, yang masjidnya berencana untuk menggandakan jejak untuk mengakomodasi komunitas yang tumbuh. Sulit untuk mengkonfirmasi pertumbuhan populasi karena Biro Sensus AS tidak bertanya tentang agama.
Pusat Penelitian Pew memperkirakan pada 2017 bahwa 3,45 juta Muslim tinggal di Amerika Serikat, naik dari 2,35 juta pada 2007. Di negara itu, dan di Ohio, Muslim membentuk sekitar 1% dari populasi, menurut penelitian Pew 2014.
Anggota Dewan Kota Columbus Emmanuel Remy mengaitkan peningkatan populasi imigran dan Muslim dengan fakta bahwa Columbus adalah kota yang bagus untuk para pengungsi, imigran, dan orang Amerika baru.
“Mereka menemukan itu sebagai kota yang ramah dengan biaya hidup dan pekerjaan yang lebih murah,” katanya. “Ini tentang keramahan yang mereka temukan di sini.”
Iqbal menghubungkan bagian dari pertumbuhan ekonomi pusat Ohio dengan masuknya imigran dan Muslim ke daerah tersebut.
Dewan Imigrasi Amerika non-partisan mengatakan 42% imigran dewasa yang tinggal di Ohio memiliki gelar sarjana atau lebih tinggi pada 2015.
“Lebih dari apa pun, itu membantu ekonomi,” kata Iqbal.
